Когда появился термин «экология»?
В 1866 году
Его впервые использовал немецкий биолог Эрнст Геккель в работе «Общая морфология организмов» для обозначения науки о взаимодействии живых организмов с окружающей средой.
Экология как наука оставалась малоизвестной для широкой публики вплоть до 1960-х годов. В конце этого десятилетия участились обращения учёных к общественности, которую они предупреждали об отрицательных изменениях в окружающей среде в связи с быстрым ростом численности человечества и объемов промышленного производства.
После того как этими проблемами заинтересовались широкие слои общества, к ученым-экологам начали чаще обращаться государственные структуры и природоохранные организации, заинтересованные в их решении. Ко второй половине XX века относится и возникновение экологии человека и в целом социальной экологии — областей экологии, изучающих взаимодействие человека и общества с окружающей средой и вопросы ее защиты.
В связи с многогранностью предмета и методов исследований допустимо рассматривать современную экологию как комплекс наук, который изучает функциональные взаимосвязи между организмами (включая человека и человеческое общество в целом) и окружающей их средой, круговорот веществ и потоков энергии, делающих возможной жизнь.
С развитием компьютерной техники важное место в экологических исследованиях заняло также математическое моделирование, в особенности в таких областях прикладной экологии как контроль природных ресурсов и решение проблем в сельском хозяйстве, вызванных экологическими факторами.
5 забытых катастроф, которые едва не уничтожили человечество
На протяжении истории человечество не раз сталкивалось с угрозами, способными привести к глобальным катастрофам. Некоторые из них широко известны, другие же остались в тени, несмотря на свой огромный разрушительный потенциал. В этой статье мы рассмотрим пять малоизвестных катастроф, которые могли изменить ход истории и поставить под угрозу существование человеческой цивилизации.
1. Извержение вулкана Тоба (около 74 000 лет назад)
Извержение супервулкана Тоба на острове Суматра в Индонезии считается одним из самых мощных извержений за последние 25 миллионов лет. Это событие произошло примерно 74 000 лет назад и имело катастрофические последствия для всей планеты. Масштаб извержения был колоссальным. В атмосферу было выброшено около 2800 кубических километров вулканического материала, что в 100 раз превышает объем извержения вулкана Кракатау в 1883 году. Облако пепла и газов распространилось на тысячи километров, вызвав глобальное похолодание, известное как «вулканическая зима».
Последствия извержения Тобы были разрушительными для всего живого на Земле. Температура на планете упала на несколько градусов, что привело к массовому вымиранию растений и животных. Некоторые ученые полагают, что это событие стало причиной резкого сокращения популяции древних людей, создав так называемое «бутылочное горлышко» в эволюции человека. По некоторым оценкам, численность людей на планете в то время могла сократиться до 3000-10000 особей. Если бы извержение Тобы было еще мощнее или длилось дольше, вполне возможно, что наш вид не смог бы выжить. Несмотря на свой огромный масштаб и потенциально катастрофические последствия для человечества, извержение Тобы остается относительно малоизвестным событием в популярной культуре. Однако оно служит напоминанием о том, насколько уязвимым может быть наш вид перед лицом глобальных природных катастроф.
2. Карингтонское событие (1859 год)
1 сентября 1859 года произошло одно из самых мощных геомагнитных возмущений в истории наблюдений, известное как Карингтонское событие. Названное в честь британского астронома Ричарда Карингтона, который первым заметил и описал это явление, оно представляло собой мощнейшую солнечную бурю, которая могла иметь катастрофические последствия для нашей планеты.
Солнечная буря началась с огромной вспышки на поверхности Солнца, за которой последовал выброс корональной массы — гигантского облака заряженных частиц, направившегося к Земле. Когда это облако достигло нашей планеты, оно вызвало мощнейшую геомагнитную бурю. Последствия этого события были удивительными даже для того времени, когда электрические технологии только начинали развиваться. Телеграфные системы по всему миру вышли из строя, многие операторы получили электрические удары. Северное сияние, обычно видимое только в приполярных областях, наблюдалось даже в тропиках.
Однако если бы подобное событие произошло сегодня, последствия могли бы быть катастрофическими. Наша современная цивилизация сильно зависит от электронных систем и электрических сетей, которые крайне уязвимы перед такими мощными геомагнитными возмущениями. Ученые предполагают, что повторение Карингтонского события в наши дни могло бы привести к массовым отключениям электричества по всему миру, выходу из строя спутников связи и навигации, нарушению работы интернета и мобильной связи. Экономический ущерб мог бы исчисляться триллионами долларов, а восстановление инфраструктуры заняло бы месяцы или даже годы.
Более того, отключение электричества на длительный период могло бы привести к нарушению поставок продовольствия, воды, медикаментов, что в свою очередь вызвало бы гуманитарный кризис глобального масштаба. В худшем случае это могло бы привести к коллапсу современной цивилизации. Несмотря на потенциальную опасность, Карингтонское событие остается малоизвестным широкой публике. Однако ученые и правительства многих стран серьезно относятся к этой угрозе, разрабатывая меры по защите критически важной инфраструктуры от подобных солнечных бурь.
3. Пандемия «испанки» (1918-1920 годы)
Пандемия гриппа 1918-1920 годов, известная как «испанка», стала одной из самых смертоносных эпидемий в истории человечества. Несмотря на ее огромное влияние на мировую демографию и историю, она часто остается в тени других исторических событий, таких как Первая мировая война.
Вирус гриппа H1N1, вызвавший эту пандемию, отличался необычайной вирулентностью и способностью быстро распространяться. В отличие от обычного гриппа, который наиболее опасен для пожилых людей и детей, «испанка» особенно сильно поражала молодых и здоровых людей в возрасте от 20 до 40 лет. Масштабы пандемии были поистине глобальными. По разным оценкам, от 50 до 100 миллионов человек погибли в результате заболевания, что составляло от 3% до 5% населения Земли того времени. Для сравнения, Первая мировая война унесла жизни около 17 миллионов человек.
Пандемия «испанки» едва не привела к коллапсу мировой цивилизации. Многие города оказались парализованы из-за массовых заболеваний, системы здравоохранения были перегружены, экономика многих стран оказалась на грани краха. В некоторых регионах смертность была настолько высокой, что не хватало гробов для захоронения умерших. Если бы вирус оказался еще более смертоносным или если бы пандемия продлилась дольше, последствия могли бы быть еще более катастрофическими. Мир мог бы столкнуться с полным коллапсом социальных структур, массовым голодом и, возможно, даже частичным вымиранием человечества.
Несмотря на свой огромный масштаб и влияние на историю, пандемия «испанки» часто остается в тени других исторических событий начала XX века. Однако она служит важным напоминанием о том, насколько уязвимо человечество перед лицом глобальных эпидемий.
4. Инцидент с «ложным солнечным восходом» (1961 год)
27 октября 1961 года мир оказался на грани ядерной катастрофы из-за инцидента, который мало кто помнит сегодня. Это событие, известное как инцидент с «ложным солнечным восходом», произошло на военной базе Туле в Гренландии и могло привести к началу Третьей мировой войны.
В разгар Холодной войны система раннего предупреждения на базе Туле зафиксировала массированный запуск межконтинентальных баллистических ракет со стороны Советского Союза. Согласно показаниям радаров, более 1000 ракет были направлены в сторону США и их союзников. Командование базы немедленно привело в боевую готовность стратегические бомбардировщики B-52, несущие ядерное оружие. Мир оказался на грани ядерного апокалипсиса, который мог уничтожить большую часть человечества и сделать значительные территории планеты непригодными для жизни на долгие годы.
К счастью, прежде чем был отдан приказ о нанесении ответного удара, выяснилось, что тревога была ложной. Оказалось, что система раннего предупреждения ошибочно приняла за массированный ракетный запуск отражение лунного света от облаков над Гренландией — явление, которое позже назвали «ложным солнечным восходом».
Этот инцидент наглядно продемонстрировал, насколько хрупким был мир в эпоху Холодной войны и как легко человечество могло оказаться на грани самоуничтожения из-за технической ошибки или неверной интерпретации данных. Если бы командование базы Туле не проявило хладнокровия и не проверило информацию перед принятием решения о нанесении ответного удара, последствия могли бы быть катастрофическими. Ядерная война между США и СССР привела бы к гибели сотен миллионов людей в первые часы конфликта и, возможно, к полному уничтожению человеческой цивилизации.
Несмотря на свою потенциальную опасность, инцидент с «ложным солнечным восходом» остается малоизвестным широкой публике. Однако он служит важным напоминанием о том, насколько близко человечество находилось к самоуничтожению в эпоху Холодной войны и насколько важно сохранять бдительность и здравомыслие в вопросах ядерной безопасности.
5. Озоновый кризис (1980-е годы)
В 1980-х годах человечество столкнулось с угрозой, которая могла иметь катастрофические последствия для всей жизни на Земле. Речь идет об истощении озонового слоя атмосферы, который защищает нашу планету от вредного ультрафиолетового излучения Солнца.
Ученые обнаружили, что хлорфторуглероды (ХФУ), широко использовавшиеся в то время в холодильниках, аэрозольных баллончиках и других продуктах, разрушают молекулы озона в верхних слоях атмосферы. В результате над Антарктидой образовалась огромная «озоновая дыра», которая постепенно увеличивалась в размерах.
Последствия дальнейшего истощения озонового слоя могли бы быть катастрофическими. Увеличение уровня ультрафиолетового излучения привело бы к росту числа случаев рака кожи, катаракты и других заболеваний у людей. Но еще более серьезными могли бы быть последствия для экосистем планеты. Повышенный уровень УФ-излучения мог бы нанести непоправимый ущерб растениям, водорослям и планктону — основе пищевых цепей в наземных и морских экосистемах. Это, в свою очередь, могло привести к коллапсу глобальных экосистем, массовому вымиранию видов и, как следствие, к глобальному продовольственному кризису для человечества. В худшем сценарии, если бы озоновый слой был полностью разрушен, Земля могла бы стать практически непригодной для жизни. Высокий уровень радиации на поверхности планеты сделал бы невозможным существование большинства форм жизни, включая человека.
К счастью, международное сообщество осознало серьезность угрозы и приняло решительные меры. В 1987 году был подписан Монреальский протокол, который ограничил производство и использование озоноразрушающих веществ. Это соглашение стало одним из самых успешных примеров международного сотрудничества в области охраны окружающей среды.
Благодаря принятым мерам удалось остановить разрушение озонового слоя, и сегодня наблюдается постепенное восстановление озонового слоя. Однако этот кризис служит важным напоминанием о том, как действия человека могут иметь глобальные последствия для всей планеты, и о необходимости своевременного реагирования на экологические угрозы.
Заключение
Эти пять малоизвестных катастроф демонстрируют, насколько хрупким может быть существование человеческой цивилизации. От природных катаклизмов до техногенных угроз и экологических кризисов — человечество не раз оказывалось на грани исчезновения.
Однако эти истории также показывают удивительную способность нашего вида к выживанию и адаптации. Будь то преодоление последствий извержения супервулкана, борьба с глобальной пандемией или предотвращение экологической катастрофы — человечество всегда находило способы справиться с, казалось бы, непреодолимыми трудностями.
Изучение этих забытых катастроф важно не только с исторической точки зрения. Оно помогает нам лучше понять глобальные риски, с которыми мы можем столкнуться в будущем, и найти пути их предотвращения.
На Земле есть дыра, у которой нет дна: что о ней известно
Сверху разлом голубой дыры Таам Джа у юго-восточного побережья Мексики диаметром 150 метров выглядит как зрачок с радужной оболочкой, окружающий лазурное океанское дно.
Эта непроницаемая дыра скрыта в бухте на полуострове Юкатан, граничащей с Белизом. В 2023 году ученые официально заявили, что эта голубая дыра является второй по величине голубой дырой в мире, основываясь на данных ультразвукового исследования. Но, чуть позже специалисты заявили, что не до конца уверены в своих выводах.
Дыра в океане
Эта дыра настолько глубока, что даже звук, обычно издаваемый в воде, не может отразиться от дна. Таам Джа поглощает эхо высокочастотных акустических волн еще до того, как они достигают глубины более 274 метров. Одной из причин может быть наличие пикноклинов — резких границ, образованных водой разной плотности, которые рассеивают акустические сигналы.
Чтобы выяснить, насколько далеко простирается темная дыра, ученые из государственного исследовательского центра Университета Фронтеры (ECOSUR) в Мексике еще в декабре 2023 года пришвартовали корабль в центре этого «глаза» и спустили вниз кабель; когда все 500 метров кабеля были развернуты, устройство еще не достигло морского дна!
Устройство опустилось на 420 метров ниже поверхности моря, потому что известняковые и гипсовые стены Голубой дыры Таам Джа наклоняются не прямо вниз, а под небольшим углом.
Исследователи ECOSUR тогда оптимистично сообщили: «дно еще не достигнуто». В следующий раз подводные роботы смогут опустить аппарат еще глубже, и специалисты попробуют повторить попытку «достичь дна».
Голубая дыра Таам Джа в мексиканском заливе Четумаль
Интересный и загадочный факт: когда прибор достиг точки в 400 метров, данные в реальном времени неожиданно совпали с качеством воды в Карибском море. Это позволяет предположить, что отверстие может быть туннелем, соединенным с морем.Полуостров Юкатан славится своей геологией, похожей на швейцарский сыр: здесь находится около 10 000 наполненных пресной водой кенотов и огромный лабиринт подземных пещер и подводных рек. Некоторые из них таят в себе ценные археологические и биологические секреты, которые никогда не станут известны без настойчивого любопытства человека.
Группа карстовых воронок окружает кратер Чиксулуб, и хотя ученые пока не знают причины их происхождения, они подозревают, что столкновение, которое, как известно, погубило динозавров и многих других животных, могло повлиять на странную геологию этого региона в наше время.
Когда-то вымерший организм заложил основу для совершенно новой биологической ниши. Несмотря на темную, низкокислородную среду, в кеноте процветает экосистема. То же самое можно сказать и о соседнем Тааму Джа.
Биологи продолжают исследовать голубые дыры по всему миру, чтобы лучше понять их сообщества, и в некоторых случаях сталкиваются с совершенно новыми формами жизни.
«Глубины [Голубой дыры в Тааму Джа] могут образовать уникальный биотоп с биоразнообразием, которое необходимо изучать в сочетании с физико-химическими и геоморфологическими процессами», — говорят исследователи ECOSUR.
Команда готова к погружению. А мы с нетерпением ждем новостей «со дна», если оно вообще существует…
Кстати, если вы любите дыры в Земле так же, как их любим мы, то обязательно посмотрите нашу подборку «Как выглядят самые большие дыры на Земле» и прочитайте про загадочную дыру в Чили.
Как жадность советских чиновников сгубила четвёртое по величине в озеро в мире
Когда то Аральское море было четвёртым по величине озером в мире и покрывало 68 000 квадратных километров. Озеро питали две реки — Амударья и Сырдарья, и благодаря этому в регионе активно развивалась рыбная промышленность.
Но ещё при царской власти большое количество фруктовых садов и злаковых полей вокруг Арала начали превращать в хлопковые плантации. Потому что хлопок был буквально золотой жилой и приносил куда больше денег в казну, нежели сады и рыба. Однако императорская администрация действовала аккуратно: никто в принудительном порядке не уничтожал сады под чистую, люли, которым принадлежали земли, сами решали, что выращивать и многие по-прежнему продолжали возделывать на своей земле злаки, овощи и фрукты, при этом соседствуя с хлопковыми плантациями.
Аральское море на карте Российской Империи 1914 года
Однако после революции у советской власти подход был совершенно иным. От коллективизации пострадали все. Люди лишались права на большие частные наделы и права решать, что выращивать на земле. По сути, всё стало принадлежать государству.
С целью дальнейшего развития хлопковой промышленности советская власть активно взялась за постройку ирригационной системы в центральной Азии для орошения хлопковых плантаций, которым требовалось очень много воды. И из рек Сырдарья и Амударья забиралось так много воды, что Аральское море перестало наполняться.
Центром мощной советской хлопковой промышленности стал Узбекистан со столицей в Ташкенте. Всё силы были брошены на создание ведущего мирового хлопкового региона. Хлопку была подчинена вся жизнь республики, а на его уборку выходило всё население, включая школьников. О последствиях такой узконаправленности, правда, в верхах не думали, стараясь лишь отчитаться о всё более крупных урожаях каждый год.
Это привело к тому, что в 1987 году Аральское море высохло до такой степени, что разделилось на два небольших озера: Большой Арал в Узбекистане и Малый Арал в Казахстане. К 2005 году озеро потеряло 3/4 своего объёма, обнажив 30 000 квадратных километров дна. В 2017 году Аральское море сократилось до 10% от своего первоначального объёма, то есть за 100 лет высохло 90% моря.
Воды не стало, но соль-то осталась. Поэтому иссохшее море стало настолько солёными, что жизнь в нём перестала существовать, и рыбная индустрия рухнула. А дальше всё пошло по цепочке. Образовавшаяся пустыня привела к исчезновению множества эндемичных видов животных и растений. Из-за отсутствия смягчающего морского ветра изменился и местный климат — зимы стали холоднее, а лето более знойным.
1992 году был создан международный фонд спасения Аральского моря. Но действия государств, входящих в фонд, не принесли должных результатов. А знаете почему?
Потому что хлопок продолжают выращивать. По сути, фонд пытался бороться в последствиями, а не с причиной, которая хорошо известна всем, но на которую чиновники закрывают глаза по причине по-прежнему больших барышей. Хотя…, возможно, я чего-то не понимаю, и дело вовсе не в хлопке.